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Songs and Stories天碟級爵士靚碟

Stunt Records STUCD 20062


文| 披 頭

這張〈Songs and Stories〉是由Claire Martin主唱,她是英國著名的爵士歌手;我一向對英國爵士認識不多,印象最深的大概是Carol Kidd了。Claire的專輯我只聽過一張,就是〈Too Darn Hot〉,相信不少發燒友都聽過。〈Too Darn Hot〉是發燒級,這張〈Songs and Stories〉亦不遑多讓。除了Claire那迷人的嗓子,它的伴奏比〈Too Darn Hot〉更為人強馬壯,有21人的Big Band,亦有62人的管弦樂團(未計指揮Mark Nightingale),還有6位吹管獨奏者(有些是在Big Band內的)在不同歌曲出現,共有80多位音樂人參與其中!

本專輯的歌曲大部份是老歌,只有開頭兩首“Pure Imagination”,“Let’s Get Lost”和“I Never Went Away”比較近代(70年代以後);其餘的都是由30至50年代。專輯掛頭牌的有兩個名字,除了Claire Martin,還有一位,就是Callum Au。原來所有歌都由Callum編曲,使整張CD的風格都十分統一,但亦由於伴奏樂器多樣化,所以又不會令人感到呆板。Callum是一位非常出色的音樂家,他作曲、編曲、配器,也是長號手,本碟的Big Band其中一位長號手就是他。

本碟錄音效果是非常出色的。弦樂在爵士樂中不常見,這裡有幾首就十分有效地襯托著Claire暖暖的,富有魅力的聲音。樂團與Big Band十分開揚,幾位吹管獨奏精彩萬分,有非常強的現場感。其他樂器如鋼琴、Bass、鼓等,都富有質感。他們突出之餘,定位又不會太誇張。有些定位太強的錄音,每件樂器好像用一個房間分開一樣;〈Songs and Stories〉不會,它是分中有合,合中有分,非常自然。這張專輯我愈聽愈喜歡,選曲和編曲比〈Too Darn Hot〉更合我心!


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