Niimbus HPA US 5 Pro耳擴 / 前級 精細難求．高度還原

Niimbus 不是新品牌，是德國 Lake People 電子公司旗下高檔系列，正確說法是 Violectric 名下的產品系列。Niimbus 打正旗號德國生產，由專人挑選及配對電子元件，所用的電路設計不僅承襲 Lake People 30 多年經驗，整體更進行了優化，簡言之，Niimbus 就是終極靚聲版 !

基本設計

母公司 Lake People是專業音響界的老牌子，於 2009 年創立 Violectric，以品牌正式踏入高級音響市場，之後延伸到 Niimbus。專業品牌慣常以規格先行，外觀設計普遍是精簡、實用，從 Violectric 到 Niimbus 一直貫徹這種作風，今次測試的 HPA US 5 Pro 是啞光黑機身配上大個音量旋鈕，沒有顯示屏或是幻彩燈光，設計非常直接了當，就連設定功能亦是要長按某粒鍵以進入選項。比起面板，設於機背的輸入增益設定，用法更加基本，左、右聲道各為 1 組上下撥掣，透過組合撥掣來切換衰減或增強訊源電平，對於從沒玩過黑膠唱放，或是由開始便是接觸新式數碼耳擴的年輕玩家們，很可能會覺得陌生，事實就是這種撥掣增益，至今仍是對訊源最低損耗、最少干擾，音響設計是沒有兩者兼得，聲音質素與簡便操作，兩者是對立面，關鍵在於工程師如何平衡和取捨 ?

接地 ? 離地 ?

HPA US 5 Pro 在設計方面表明了態度，它屬於純模擬放大，提供 3 組輸入端子，輸出分別有平衡 XLR 、耳筒4針平衡、4.4mm 及6.3mm。輸出模式兩種；耳擴和前級，後者分為固定電平和音量控制，切換時要長按其中一組訊源，面板上設有 3 個訊源選擇掣，主功能是切換輸入訊源，副功能是進入選項，譬如說 1 號掣負責顯示燈的光暗，2號掣是調節音量旋鈕的快慢速度，3號掣是前級轉換輸出模式，操作時需配合「Phones Out」和「Line Out」使用。 這做法只是面層控制，進一步深層控制是要拆開機殼，在內裡切換跳線，主要是選擇接地狀態，HPA US 5 的接地我認為較為接近濾波器，做法類似虛擬地盒，先說機內的接地情況，當中分為總接地位和各路端子接地，總接地位是指所有電路接地，預設為 Lift，作用是截斷 0Hz-150Hz，而高頻干擾 ( 線路引起的電磁波和環境內射頻 ) 則由電容濾除，廠方說是為消除 Hum 聲，在我經驗來說，Hum 聲多是來自唱放，其他播放器材實屬少見，不過，有濾波器是會令聲音更加乾淨，要是有需要也可轉換為連接機殼，而端子的接地大同小異，總的來說，出廠的設定已很好，如非必要是無需要開機更改。　

靈活可調增益

使用 HPA US 5 Pro 的玩家們，或需要更新對於音量控制的觀感，絕大部份人會認為音量調升至 12 點位置，聲音會變得很大，但廠方卻指示用家，音量先設於 12 點然後才考慮調校 8 級增益 ( 0dB / -6dB / -12dB / -15dB / +6dB / +12dB / +18dB / +24dB ) ，這裡指的增益是在前級模擬部份進行，作用是為應付高阻抗耳筒，廠方的說法是，假設耳筒需要大功率驅動，若訊源的增益不夠高，很自然在播放時提高音量，這便容易聽到底噪，反之，要是耳筒是高靈敏度，大功率來驅動會令聲音變粗糙，這時只需下調增益便能解決粗糙的問題。基於 HPA US 5 Pro 有半個身份是前級，模擬輸出部份亦提供了可加可減的增益設定，現今的前級要麼不設可調增益，要麼僅得高 / 低兩級選擇，較少遇到像 HPA US 5 Pro般總數 5 級調控 ( 0dB / -6dB / -12dB /+6dB / +12dB / ) ，前級與後級搭配是有種說法，若前級的輸出較高，後級在驅動喇叭時便會變得輕鬆，聲音飽滿之餘底噪也會更少，即使搭配的是有源喇叭，可調增益也會令效果加倍得心應手。

High-End 套路

提到增益和音量控制，不可不交代 HPA US 5 Pro的放大處理方式，簡單來說輸入的訊號經過緩衝區進入音量控制，本機使用了日本 Alps RK27 雙聯音量衰減器，配合 256 段級進式衰減電路，每級是 0.4dB ，接下來便到了前級增益部份，廠方明言採用高質op-amp、發燒級 MKP 電容、0.1及1%金屬薄膜電阻，確保訊源的耗損降至極低程度，供電部份配置兩個 25W 環牛及 50,000μF 電容。往後的放大電路亦是認真的設計，使用 4 組獨立放大電路，即每聲道分為正、負兩組放大，各用上 8 枚電晶管放大器。另外，電路內裝有一枚 CPU 負責操作功能，包括遙控器接收、輸出開關、直流防護、過荷截斷....等等。從處理手法可見這是以高質元件直接處理訊源，正是傳統 High-End 音響的套路，追求超高還原度的玩家們，該懂得欣賞這份純模擬放大電路。

火喉掌握十足

以 HPA US 5 Pro 極寬闊頻寬( 5Hz - 250kHz) 是沒所謂快聲、慢聲，推力更無需懷疑，這次測試未有刻意搭配難推的耳筒，只隨我喜好向代理借了 Dan Clark Audio Stealth 大耳筒，之前聽過效果，對 V-Planar 的印象良好，想不到換了 HPA US 5 Pro 聽感竟然再上幾層樓 ! 我選擇以電腦作為訊源，主要原因是 Audirvana Plus 具有較多操控，有助深入了解器材的實力，接駁方面一如過往，經 USB 連接 Mytek Brooklyn Bridge DAC，隨之點選了「2015原音精選」的數碼原母盤，聽我熟悉的學友唱〈怎麼捨得你〉，歌曲的伴奏是木結他，這組訊號的強度其實很細，結他若沒加裝傳感器，勾弦聲音是不會太響亮，偏偏在Stealth 大耳筒發出的是鮮明、清澈的結他聲，這小段前奏音樂表現得非常平衡，完全不覺有人工化，接著傳來學友歌聲，他的唱功和修飾音也只能用細膩去形容，聽歌聲流露出的自然情感，還有無數的細小弱音，我內心暗在讚賞耳擴的訊源處理真棒 ! 那些動人細節全是微弱電壓，要造到清晰放大而不包含底噪，這真是靠用料的質素，而 Stealth 大耳筒在它掌控底下，聲音起伏平均，推力和阻尼恰恰好，用平面振膜聽深情慢歌，絕對考驗耳擴的火喉，力大則顯得做作，感情有太多喧染，控制力太鬆又欠缺凝聚力，不溫不火是最難表現出來，HPA US 5 Pro 是十分稱職。

起伏反應快

聽了耳擴表現後輪到測試它的第二身份，前級是也 ! 給它找來兩款合襯的搭配，以 Marantz Model 40n 充當為立體聲後級，驅動丹麥 Dynaudio Contour 30i ( 二路半座地喇叭 )。Model 40n 屬於 A/B 類放大設計，輸出功率是 100W×2 ( 4Ω ) ， Contour 30i 的阻抗正好是 4Ω，兩款器材同樣合適在中小型環境使用。播放訊源不變，

開始前為免音壓過大，我先把 HPA US 5 Pro 的音量調低至 9 點位置，輸出竟是不弱 ! 稍為提升至 11 點位置，音壓已很充裕，但當前的增益是 0dB，足見作為前級仍是進可攻退可守。如要感受 HPA US 5 Pro 實力，播放大型編制的歌曲是最湊效，「Telarc A Spectacular Sound Experience」裡有一首電影〈回到未來〉的主題音樂，演奏效果充滿強、弱變化，播放時我聽到有浸深潛低頻從 Contour 30i 滲過來，聲音的厚度和力度都是有份量，與此同時，高頻發出閃亮晶瑩效果，我意識到 HPA US 5 Pro 對於音樂訊號有快速反應兼且輸出的電壓是極少耗損，因歌曲帶出了無數細節及分隔度良好的層次感，又如另一首效果示範曲〈Cybergenesis〉也拓展出廣闊空間感，內裡得特別效果無所遺留，尤其是那些火花爆發聲響是清晰而迅速，這效果反映了即使電壓是十分微弱，HPA US 5 Pro 都能完整傳達至後級。細緻度我是很滿意了，強度表現又如何呢 ? 播放 Daft Punk 「Random Access Memories」，我聽到是穩定和扎實的效果，除了每首歌曲基本上在尾段的音樂特別密集豐富，我在 Audirvana Plus 軟件內動的手腳，這些均會加強電壓轉變的急速性，然而，播放出來的低頻不僅爽快，量感更達到槌胸口的地步，叫人莫名痛快的高密度質感，再次證明 HPA US 5 Pro給予後級理想發揮機會，承襲自專業血統確是與眾不同 !

總結：

High-End 發燒友常掛於咀邊的一句話 : 「高質素的前級是很難找到 !」，難在那裡呢 ? 首先是模擬訊號易受干擾，稍為有電磁波都能折損訊號波形，其次是放大電路亦存在失真，最後就是音量衰減器若質素不夠理想，會削弱動態及細節，綜合所有因素，高質前級確是難求 ! 關鍵是訊源是通過前級傳送到後級放大，可想而知影響有多嚴重。耳擴和前級性質相近，使用耳筒是更易直接聽到瑕疵，HPA US 5 Pro作為前級，質素是無可挑剔，作為耳擴又豈會不靚聲呢 !

規格：

■輸入端子：模擬平衡 XLR / 1 組, RCA / 1組■輸出端子：模擬平衡 XLR / 1 組, RCA / 1組■耳機輸出：4針平衡 / 1組, 4.4mm / 1組, 6.3mm /2 組■頻寬：5Hz - 250kHz ( 0.5dB )■動態範圍：> 135dB■總諧波失真：< -140dB / <0.00063%■尺寸 (W×H×D )：351×82×275mm■零售價：HK$49,800.

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